Cuidados de la planta Ocimum basilicum o Albahaca |
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El género Ocimum, familia Lamiaceae, incluye unas 35 especies de plantas herbáceas y arbustos originarias de Asia, Europa y África. Algunas especies son: Ocimum basilicum, Ocimum americanum, Ocimum labiatum, Ocimum gratissimum, Ocimum tenuiflorum. Recibe los nombres vulgares de Albahaca, Alhábega, Alfábega, Basílico, Hierba real. Esta especie procede de la India. El Ocimum basilicum es una planta herbácea aromática anual (perenne en regiones tropicales) que alcanza 50 cm de altura. Las hojas son aovadas de color verde brillante. Existen variedades de hoja grande, de hoja pequeña y de color púrpura. Las pequeñas flores blancas aparecen en espigas terminales. Florece en verano. Se utiliza en borduras, en jardines de plantas aromáticas y en macetas para balcones, ventanas, patios e invernaderos. Tiene propiedades medicinales estimulantes y espasmódicas. Preparar infusiones con hojas frescas, no secas. Con las hojas se preparan salsa como el pesto. No se recomienda el consumo de albahaca a las mujeres embarazadas. Se pueden recolectar hojas frescas desde mediados de primavera hasta finales de verano. Las hojas se desecan en otoño para poder disfrutar de su aroma durante el invierno. Para ello se corta la mata y se cuelga boca abajo en un lugar oscuro y con buena ventilación. El Ocimum basilicum necesita una exposición de pleno sol y un clima cálido. En regiones libres de heladas puede cultivarse como perenne; el tallo se va lignificando en la base. El suelo puede ser una tierra normal de jardín bien drenada con arena gruesa y que contenga abundante materia orgánica. Regar frecuentemente para que el sustrato siempre permanezca húmedo. No resiste la sequía. Para que produzca más hojas es conveniente podar los ápices de las ramas para eliminar las espigas florales; no hacerlo si se desea obtener semillas. En ocasiones la Albahaca es atacada por orugas que devoran las hojas. El Basílico se propaga a partir de semillas sembradas a finales de invierno en invernadero o a principios de primavera en su ubicación definitiva. |
Fotos de la planta Ocimum basilicum o Albahaca |
 Ocimum basilicum  Ocimum basilicum  Ocimum basilicum  Ocimum basilicum |